最近は価格が非常に安くなっているため、多くの新しいコンピューター (低価格モデルの場合でも) には、4 GB のメモリが搭載されるようになっています。 製造元の多くは、PC に既定で 64 ビット版の Windows をインストールするようになってきています。そのため、購入者は追加したメモリのすべてを活用できます。 新しいコンピューターのすべてに 64 ビット版の Windows を搭載して出荷している製造元もありますが、実際には、4 GB のメモリを使用する PC と 3.5 GB のメモリを使用する PC との違いはあまりありません。

実際に毎日使う際に、おそらく大部分の人は 3 GB のメモリを使用するコンピューターと 6 GB のメモリを使用するコンピューターの違いに気付くことはありません。 それでは、違いに気付く可能性はあるでしょうか。 ビデオを再生しながら、24 通の電子メール メッセージ、12 個のプログラム、および 6 個の他の項目を同時に開いているユーザーがいたら、その様子がわかります。

一度にすべてを実行したまま、ほとんど閉じることがないなら、4 GB を超えるメモリを使用できればコンピューターの反応がより速くなります。

本格的に PC ゲームをするユーザーも、64 ビット版の Windows を実行する PC に関心を持つかもしれません。 ゲームは、豊富なグラフィックス、サウンド、および対話機能を使う、コンピューターで実行できるプログラムですが、ハードウェアには非常に負荷がかかります。

64 ビット版の Windows 7 Ultimate、Enterprise、および Professional エディションでは、最大 192 GB のメモリ (パワー ユーザーが通常必要とするメモリよりはるかに多いメモリ) を使用できます。これは、３D グラフィックスのレンダリングなど、莫大なメモリを必要とする特殊なコンピューティング タスクにとっては理想的です。

64 ビット版の Windows を実行するコンピューターのパフォーマンスは、メモリを追加して、そのメモリを使用できる強力な 64 ビット プロセッサを組み合わせることでほぼ向上できます。

ただし、同時に少数のプログラムしか実行しないユーザーのほとんどにとって、4 GB 以上のメモリを使用することが、2 GB のメモリと 32 ビット版の Windows が搭載されたコンピューターを使用するよりも明らかに利点があるとは言えません。

それでは、64 ビット版の Windows を実行するには何が必要ですか。 ここにも謎はありません。 64 ビット プロセッサ (x64 プロセッサまたは CPU とも呼ばれます) が搭載されたコンピューターが必要です。

プロセッサが 64 ビットか 32 ビットかは、ほとんどのプロセッサの場合、名前からはわかりません。 確認するには、製造元またはコンピューターを販売している店舗に問い合わせる必要があります。

Windows 7 搭載の新しいコンピューターを購入する場合、64 ビット プロセッサが搭載されていることが多いです (64 ビット版の Windows 7 が搭載されていない場合でも)。 ここが少し混乱する点です。 64 ビット プロセッサが搭載されたコンピューターでは、Windows の 32 ビット版または 64 ビット版のいずれも問題なく実行できます。 このため、3.5 GB を超えるメモリを使用することがなければ、64 ビット プロセッサが搭載された PC にインストールする Windows のバージョンはそれほど問題にはなりません。

お使いの PC で 64 ビット版の Windows を実行できるかどうかを確認するには、Windows 7 Upgrade Advisor Web ページで Windows 7 Upgrade Advisor をダウンロードしてインストールしてください。 このプログラムは、お使いのコンピューターを分析して、その PC で Windows 7 を実行できるかどうかを記載したレポートを作成し、既知の互換性の問題を一覧で表示します。このレポートには、64 ビット版の Windows 7 を実行できるかどうかも記載されています。 詳細については、「32 ビットおよび 64 ビットの Windows: よく寄せられる質問」を参照してください。